石阶裂开，潮湿的风从台阶缝里爬出，带着灰粉和旧香的苦味。沐言的手指贴着石壁，能感觉到冷得像冰的旧火道——不是温度，是记忆的厚重。灰尘里有微弱的脉动，像被闷住的心跳。

阿鲁在后面躁动，靴子踩出的声音短而重：“还动？还要不要进去？我说了这地方不吉利。”话里带着嘴里总有的旱烟味，像是把人先劈个一刀再说安慰。

沐言只是低头看了一眼，嘴角没有动。他推开祭台大门，门轴发出像旧布撕裂的声音。里面很静，连他们呼吸的热度都被石头吞下去，只剩回声回在胸腔。

顾清站在祭坛中央，手里的灯盏慢慢摇曳。他的声音像算术题，平稳、干净且有间隔：“火印还在，但封印削弱。若是以手足之道复燃，代价会比想象中更直白。”

阿鲁哼了一声，粗糙的指关节敲了敲灯盏边缘：“别念那套了，说白了，拿了该拿的就走。谁愿意当替魂？”他眼神不安，像想要把什么从胸口抠出来。

沐言跨到祭坛边，手掌伏在裂纹上。裂纹中有细粉，像是树皮下剥落的旧皮。传说里，神火会回答真正的名字。沐言闭了眼，让呼吸慢下来。有一瞬，房间里只剩他和一声被吸进喉咙的风。

顾清的眉头动了动，声音更低：“要点名。”

沐言的声音出来，比平常少了距离：“叫她，清歌。”他把这个名字当成一把钥匙塞进缝里。名字被石壁咽下，像一把刀割开了沉默。

裂缝里闪了一点光，那不是火的光，而是像被水打湿的红线。沐言弯腰，从裂纹里抽出一小卷东西，手指不自觉地颤抖。那是一段红线，线头有一撮微小的发丝，焦黑但还能够辨认出拧成了母亲的那种粗糙。

阿鲁的笑戛然而止。他的眼睛湿了，然后硬生生收回来，像被人扯紧了弦：“她……怎么会……”他声音低到像泥里拖出来的话。

顾清沉默了，他的两手合十，指节发白，像握住了什么不该握的账本：“封印留了记名的碎屑。很少有人知道这样能留住一部分魂。你们的族谱里写着，沐家人要是留有气息，便能换取重焰——但代价，总是有人没写完。”

沐言感觉时间忽然被拉长。红线在他掌心像先燃后灭的余烬，热而又冷。记忆像盐渗进伤口：那年冬夜，他把一个小小的发夹塞进妹妹的发间，轻声说别怕；妹妹回头，那张脸在他心里一直像碎玻璃。现在却是线头。碎玻璃的边缘，被火削成灰。

阿鲁沉不住气，快步上前，声音硬得像打铁：“别傻站着！拿了它，午夜福利视频就走！”他想要夺，想要用力想把那带着血色的线从沐言手里掰下，仿佛这样就能把过去从人身上撕下。

沐言抬起眼，眼里没有火焰也没有平静，像是深水里忽然敲着礁石。“你想走，我给你路。”他既不让也不阻，手指松了。那一刻，阿鲁像被扯断了线的风筝，后退一步，舌尖上有不敢置信。

灯盏忽然灭了，房间一阵黑。短得像心跳。然后裂缝里爆出一声细小的碎响，像瓷片落地。红线断成两截，发丝粘在一半上，另一半慢慢滑回石隙。沐言的手空了。

他感觉到胸口像被某种冷东西敲了一下，痛得不剧烈但清晰。那是一种可以记住的疼。他沒有喊。只是一句话，声音很轻：“她没回来，但也没离开这里。”

顾清把灯盏递近，光照在沐言脸上，照出一个人被过去雕刻的轮廓。阿鲁闭上眼，指节咬进掌心，声音变得细碎：“你为什么不把线接回去？”

沐言抬头，眼里有一种决定到骨头里的静默：“我知道代价。这一次，我不再用她换我想要的火。”他站直了，像一根被打磨过的柱子。身后的门外，有人影在夜里走近，脚步像是带着答案。

门缝里挤进来一股冷风，带来外面世界的味道——铁锈、潮土，还有远处燃烧的微弱气息。顾清眯了眯眼，声音变得更冷，也更远：“那么，你要如何复燃？”

沐言没有回答。手里留下的，是一段空白的温度和一条未完成的轨迹。他把红线的记忆放进口袋，像放下一个无法点燃的火种。外面脚步停住，像有人在门外等着，或者期待着什么被点燃。

门被推开。月光进来，像一把刀。沐言回头，看着那道光，嘴角终于动了一下——不是笑，也不是痛，只是像放下一把刀之后的静默。那一刻，房间里所有的声音都像被抽走了，人们的呼吸和旧石头的冷，都听得更清楚。

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