马车停在石狮子前，轮箍在泥水里咯哒一声。寒气从巷口挤进来，带着潮土和熏得过头的茶叶味。她站在门阶，手里拽着小包，指关节发白。门缝后有人低声议论，但当门扉被推开，声音像被某种厚重的布帘吸走了。

屋里点着几盏油灯，光在雕花窗棂上跳动。迎面来的是一个穿绸衣的中年妇人，背脊直得像屋梁，她手里拿着一柄折扇，扇面合着，一字不动。她的眼睛先扫了包，又扫了她，从上到下，最后落在她的手上，像是在称斤两。

"进来。"她的声音不高，但字字沉着，带着旧礼数里的锋利。每个词之间有光学般的停顿，像是放在桌面上的刀子。她弯腰做了一个礼，动作里有时代的习惯。她低声又不失分寸地问："贵姓？"

她把名字念出来，声音里混着风和疲惫，尾音不敢拉长。她语气里的礼貌像缝在衣里的补丁，紧贴着躯体但不舒适。中年妇人点了点头，既不褒也不贬，只是把扇子轻推了一下，示意人引路。

沿着长廊走，木地板发出低而散的叩响，廊边的屏风上绣着莲池。屏风背后有个小人儿的影子，忽明忽暗。一个男孩从帘子后窜出来，膝盖上还有未干的泥巴。他注意到她手里的包，眼珠一溜："来了？真来了？"

孩子的语气生硬，带着小市镇上学不到的粗砺。他吐出一根棒子，嘴里咂巴着："你们城里人讲不清的规矩多，不许乱动。知道不，二小姐？"那"二小姐"说得既像在提醒，也像在盖章。中年妇人冷冷一笑，不接茬，只把孩子往里一推。

进了内室，茶桌上摆着一个小木箱，盖子微开，露出一排小小的木钉，每个钉上串着一块薄薄的牌子。牌子上字迹清瘦，排列规整。她凑过去，指尖不自觉地贴到其中一块：上面写着三字——"失了女"。那块牌子旁边，空着一处，钉子上只有一圈青锈。

中年妇人看她看得久，又把扇面翻了一半，像把脸藏进扇柄。"这些，记着。"她说，声调里既没有怜悯也没有惊讶，只像陈列一件必须的器物。"门里每多一个名字，桌子上就少一处安宁。"

她伸手去摸那空钉，手指触到的是冷和铁锈，心像被突然压住。有人在角落里轻声把杯子放下，杯沿擦过桌布发出一声干涩的刮擦。就在那一瞬间，屋里的光线像被人拧暗，所有人的呼吸都往胸口收了收。

一个年轻的男人从侧间出来，衣袍齐整，步子稳得像没风的树。他看了一眼那块"失了女"的牌，眉眼里闪过短促的东西，像被针扎到一般。他笑，说得礼貌但带着距离："这些旧事，不必解释。来，先沏茶。"

他递给她一杯，指节细长。她接过，杯里茶水还冒着薄薄的热汽。她抬眼想问什么，话到嘴边却变得轻得像溶了。屋里重新安静下来，像一张收紧的网。中年妇人把折扇合上，扇骨碰撞发出干脆的声响："人在这里，一定要学会不发声。"

她想笑，笑不出来，只把茶杯放在唇边抿了一口，温度滑过舌尖却没带来暖意。孩子在门缝处又探出脑袋，眼神里有种看懂了秘密的小骄傲。年轻男人靠在门框上，眼眸里装着城市外的灰云，他说话像收账："午夜福利视频这门，最怕的是风声大。风声大会把人吹走的。"

话说完，房间里有人轻笑，像是对老笑话的应和。但她的手在杯沿上留下了一个小圈，杯底贴在木桌上发出又一道细碎的回响。她低头时，看到茶盘边。有一张薄纸，边角被茶渍染成了淡褐色，上面三个字，笔迹平静得像日常账目："别回头。"她的心猛地一沉，像有人在后背上放了一只冰冷的手。

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