风从北地的墙头钻进来，夹着雪与尘土，像一只不耐烦的手在帐帷上拍打。长长的通道里，火盆吐着黄白色的舌头，影子被拉得很长。江蓁的衣襟被风挑起一角，她没有去拢，指尖在绸缎上圈了又圈，像是用指甲记下什么。

随从将她扶到前方的席位，轻声禀道："使臣到。"声音穿过呼吸冰冷的空气，敲在她的耳后像一块石子。她抬眼，看到那端的男人坐在高台上，毛裘垂肩，目光像晚了些的刺刀，冷得直接。

使臣上前，扯着嗓子说话，腔调教条而规矩："两国和亲，今日立盟，带来本朝贡品与女子，恳请中和。"他每句都像是在念名单，字字分开，像是在整理枯黄的文件。

边上的戍卒皱着眉，舌音粗糙："别念了，快点。"他把手搭在剑柄上，手心布满老茧，像是握不住什么温柔的物事。

台下的男人懒懒地伸手，双手的指节粗而有力，他的声音低，像石头滚落："叫她来。"言简意赅，没有礼套，也没有笑。

江蓁站起来，脚步稳却不轻。她走过长道时，注意到地砖上的湿痕——不是雪，是某人早已留下的脚印，直直朝向她。每一步，兵士的影子都缩短或拉长，像是在计较她的分量。有人为她垂下的帷帽敲了两下，声子脆得像破布。

到台前，她弯腰行礼，手里的盒子被她压得更紧。盒子里是一把小木梳，梳齿上还残留深浅不一的刻痕，那是旧时与某人并肩时无聊刻下的记号。她把盒子放上，手指做了个微小的动作，像是在把记忆固定在某条缝里。

那人伸手，指尖碰到盒盖，停了。短短一瞬，他把盒子掀开，看了看梳子，指关节微微发白，然后猛地用力一掰——梳子断作两半，木屑像裂开的雪屑飞散。江蓁的心猛地往下一沉，像被人从衣服里抽走一块温暖。火光里，他把木屑一把掷进盆中，焰头窜得更高，偏过来落在她的袖口上，烫出一圈又一圈的红痕。

台下瞬间安静。使臣的声音里有颤抖："这……这是失礼——"戍卒的拳头抖了两下，像要起身，却又坐回去。那人却只是抬眼，声音平淡得可怕："这是你带来的东西，抛在盟火就是礼。"他说完，像是把一个牌子放回桌上。

江蓁伸手摸袖口，掌心立刻粘了些炭黑，指缝里是微弱的疼。她的唇动了两下，像是要说话，最终只吐出一声极轻的："你知道我的名字吗？"那人笑了一下，笑没有声音："知道。"这两个字像刀刃，切开了她所有早已缝好的信念。火光在她眼里抖动，像是把夜晚一寸寸咬碎。她的身体没动，但胸口有东西塌下——不是恐惧，是被交易的事实重重地坐在她的心上。

火盆里，木屑还在燃，噼里啪啦。江蓁的手攥成拳，掌心上新起的红印像一颗生疮。台上的男人站起身，裘袍摩擦出低低的声响，他走下几步，阴影吞没了她的脚踝。然后伸出手，指尖轻轻在她手腕上划过，动作像是在盖章。屋里的空气在那一刻凝固，她听到自己血液流动的声音，像远处的马群嘶鸣。

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