灯光还没开，镜前的灯泡像未眠的眼睛，发出低而冷的嗡嗡。墙角的椅子上放着被汗水浸湿的毛巾和裹着胶带的剧本。秦芷抬手，指尖在镜子上划出细细的雾气，她不动声色地看着那条雾痕，像是在等什么。

门被人推开，脚步声沉了又浅。黄简进来，一边脱下外套一边审视她，目光像测量尺。“五点半开场，四点整换衣，三点半化妆。你知道时间表。”他说得快，像在核对清单。

秦芷将剧本合上，声音很轻：“我知道。”话语短，像小木梳卡在喉间。

黄简靠着镜台，指节敲着木头，敲出一个不耐烦的节拍：“别把情绪带来这儿。台上需要的是方法，不是记忆。别演你自己。”

她咬住下唇，手指慌乱地翻开化妆盒，指腹碰到一张褶皱的纸——那是早年她填在奖学金申请里的家书复印件，父亲在最后写的一行小字：“记得演好，别哭给别人看。”字迹斜得厉害，像在急着离开。

秦芷的指关节发白。她没有说话，只把纸片塞回包里。黄简看见了，眼神一滞，但很快又恢复平静：“把你所有的显示器关掉。手机，情绪，过去。”

化妆师阿梅轻手轻脚地在她耳后扎起发髻，带着南方口音，像缝补旧衣服：“别理他，姑娘。他话没毒，但你得听。”她的手很熟练，手指之间带着粉扑的温度。

外头雷声推着雨走过院子，窗外的帘子被风拍出节奏。秦芷闭上眼，想象台下的座位一排排空白，想象那些空白像洞，等着被填满。她想起小时候站在校礼堂的最后一排，父亲的背影是唯一的光。那光突然断了，像有人把插头拔掉。

“你要记住，”黄简低声说，语气里带着一种不容置疑的直白，“观众买的是代入，不是你的痛。台上你可以死，但下了台别把尸体带走。”

阿梅撇嘴笑了，笑里有点儿狠：“说得好听。可有时候你就是需要那点儿真。真能骗到人。”

秦芷忽然笑出声，笑很轻，像被水打湿的纸张，颤着两下就碎了。她把那张褶纸拿出来，放在黄简面前，语气平静而准确：“我不是来骗他们的。”

黄简拿起纸，翻看，指尖触到那行字，他的眉梢动了一下，像被寒风掠过。房间里沉下去，只有外头雨滴重击屋檐的声音。黄简没有回应。

门又被推开，舞台经理的声音像带刺的广播：“五分钟，全部就位。”

秦芷站起来，整了整肩膀，动作干净利落。她的手在拉衣服拉链时微微颤抖，像是和自己缄默的誓言互相较劲。阿梅替她抿了抿嘴角的腮红，动作温柔，像在准备伤口。

在走出化妆间的那一刻，秦芷回头看了看镜子。光从侧面打来，把她的脸切成两个不同的面：一个是台灯下完美无瑕的演员，另一个在暗处，带着湿润的影子。她把手放在镜面上，指尖触到冷，像是隔着一层薄薄的时间。

她没有哭。她只是把那张纸折起，塞回胸前的口袋。像是把一个被遗忘的名字悄悄抱在心里。当她转身走进去，门在身后砰地一声关上，隔断了光和声，像把两个世界硬生生分开。

舞台上，灯光亮起的一刻，台下传来第一声掌声。秦芷站在门缝里，听着掌声像铁锤，一下一下敲在胸口，敲出一个空腔。她吸了口雨水味的空气，走上去，脚步像是在按节拍。门关上的回声还在，她听见自己的名字，在某处被低声叫过，带着不认识的温度。

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