灯影在屏风上颤了又定，像有人在屋里慢慢呼吸。柳瑶的手还带着微凉的杯沿，她站在门前，绣鞋不敢踏响地垫了一下，声音轻得像翻页。屋里两盏油灯都未熄，只把人影拉长到窗棂上，露出细碎的灰尘在灯光里游动。

王爷坐在书案后一动不动，背影笔直，手里把玩着一枚发黄的木屐。发黄处有一道斑点，像被雨水撕开了边。沈夫人侧着身，靠在窗边，袖口整齐，脸上没有血色，但眼角的纹路像被寒风削薄了。她的声音冷而有序，像读告牍：“瑶儿，近来可还睡得好？”

柳瑶的声音像线被拉紧，柔而不颤：“睡得好。”她知道在这屋子里，任何一次呼吸都可能被拆成许多碎片。她放下杯子，手背在灯下被照出青筋来。她看见王爷把木屐递过来，动作不急，但手指有一点点颤。

那只木屐很小，小到像是为掌心里的秘密做的容器。柳瑶的手指触到裂口，触到一处用暗红线缝着的小布片。那布片上有个她熟悉到心痛的痕迹——袖扣的碎银扣，那里曾经缝在她的襦子上。

时间在这一刻凝住。屋里的风像是听懂了什么，压低到只能听到灯油细微的嘶声。沈夫人退后一步，唇角带着一种笑，不过笑里有算计的冷。她说得慢，每个字都像掷在瓷盘上：“这是你的物件，瑶儿，何必怕？”

柳瑶的手攥得更紧。她记得那夜，河边的泥软得像吞进了声音，有人哭，有人诡异地笑。她记得襦子的扣子掉了，被河水冲得发白。她记得她用那块布包了点东西，塞进了袖中，然后又把袖子塞进怀里，像是在藏一口气。

王爷忽然起身，影子横在柳瑶面前。他的声音没有微笑，也没有怒，仅仅寡淡：“你藏得很好，可不是谁都能藏过冬的风。”他说这话时，木屐被放在案上，像是一枚判词落下。柳瑶能听见自己胸口的血在疼。

小翠在门外悄步进来，声音带着地方腔儿，轻声喊着：“少奶奶，外头有人要见王爷。”她的眼光在柳瑶身上停留了一瞬，然后很快移开，像怕沾到什么。柳瑶看着她，想抓住点什么，但手里只有一只小木屐，和一片难以言说的冷。

沈夫人垂下眸，声音忽然柔了几分，柔得像刀子被蘸了薄酒：“你以为她会不知？她知。只是——”她抬头，望向窗外，那里雪开始落了，打在檐角上发出细碎的声。她的下一句话像是扔在井里的石头，带来一圈一圈扩散的冷：“你若还想留在这屋里，就把它留下。”她的手指向桌上，那里还有那枚银扣，和一张写在旧纸上的字：你儿已不在。

柳瑶的世界在这句话里崩了一角，像瓷器被细针挑了一下，裂纹沿着她眼底蔓延。但她听到的不是悲恸，是一阵干涩和清醒。她伸手去拿那枚银扣，手指触到的是别人的温度。她喃喃出声，声音瘦了：“他……哪里？”

王爷的眼神第一次有了重量，他转过身，近了又远，像是衡量一个人的价值：“河里。没过一尺。”他说得平静，带着一种已成事实的结论。屋里霎时沉了，连呼吸都像被雪压住。柳瑶的手里紧攥的木屐滑了一下，像从指缝里掉落最后的体温。

门外传来敲门声，三下，均匀而冷。沈夫人没有看门，却更冷地笑了出来：“进去。”

那敲门声像是最后一颗子弹。柳瑶站着，木屐在掌心像一枚未燃尽的符，底下的裂缝让她听见了自己的名字是怎么被拆分的。她抬头，眼里有灰白的灯光，鼻子里却嗅到一股淡淡的腥，像是河水把话也冲碎了。她终于说了一句话，声音低得像要沉到地缝里去：“把他给我带回来。”

王爷看她看得长久，像在辨一件陈设是否该留下。他的嘴角动了动，却没有笑：“回来，未必是原形。”灯火把他的脸拉长，又缩短，最后只剩下一片影子。他把木屐收进袖里，袖口带着残余的潮气。门外的脚步声越来越近，像冰面上有人走来。柳瑶听见自己的名字被从心口抽走，轻轻落在地上，发出一个无法回收的声音。

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