黄房子靠在河边，墙皮上一层层往外剥，像剥下的洋葱皮，颜色不是鲜亮的黄，而是日久的病黄。风从河面过，带着湿气和旧布的味道，帘子一吹，就在门口打个寒颤。周槐站在门槛，手指在门框的黄漆上划过，指腹留下一道亮光。他没有马上进屋，只是把脸贴近那缝隙，像是在听什么回声。

门里坐着的人把杯子放下，杯子在矮桌上发出轻生硬的碰撞声。阿兰抬头，眼睛里有一块沉下去的黄，像一块被日晒裂开的面团。她的语气短，像掰断的柴火：“你回来了就好，别吵我妈睡。”

周槐听了，薄薄笑了一下，笑声里没暖意：“她睡不睡，由她。房子要修，河要清，我回来了就是要把事情办一办。”他说这话的口气温和，像学校里讲历史的老教师，慢条斯理，让每个字都有停顿。

方伯从门后探出半个脸，鼻子像一只老碗被磕了一口：“哎呀，周槐你可别拽词儿，人走了十年，你就别摆谱。钱呢？有钱了再说话。”他说话粗，抠字眼儿，像掰玉米棒子，声音总是带着河边沙石的摩擦感。

屋里的光很少，桌子上的黄布包着几件东西，布角被磨出白边。周槐伸手去拿，一只苍蝇在布上绕圈，最后在他手背上一跳就停。阿兰眯着眼看他，像在量体温：“别把手弄脏，我可不想收拾烂摊子。”她说这话的时候，手指敲桌面，节奏短促，像心跳被人用筷子敲出声响。

他们像旧时的乐队，节拍彼此对不上。周槐挑开黄布，露出一摞黄账本，边角卷着，笔迹斑驳。最上面那本翻开，第一页是一行稚笔般的字：黄。下面还有一个小圈圈，像孩子完成作业后的印章。空气里突然沉了一拍，像水面被石头挑开。

阿兰的手不自觉地伸过去，指尖碰到那字，指头抖了一下，她低声说：“你为什么把名字写在这儿？”声音里有碎裂的纸屑感。周槐没有看她，目光缝在窗外的河面上：“我不知道。这些年，我梦里总是回到这里，梦到墙上的黄越来越亮，最后把我包了进去。”

方伯咳一声，嘴里塞着烟叶的味道，他翻过身去：“梦？梦填了账吗？你就别玩意儿了。账本上都是欠条，都是该还的活。”他的话像石子，重重摔在桌上。

周槐忽然低头，看见黄账本的一角被折起。那里夹着一张小小的纸条，纸条上只有一句话，笔迹歪斜得像被人压过：“别回头。”三字之间有空隙，像是被时间拉长的缝。周槐的手指收紧，指节发白。他把纸条贴在鼻子下闻了闻，是什么味道也说不清，像旧线袜的汗，也像某年夏天被晒干的发黄棉花。

阿兰突然笑了，笑里带着一点刺，像刀片划过旧布：“你就不怕吗？别回头，别人早回不去了。”她说这话时声音薄，像玻璃被指甲划过的声响，屋里一瞬间冷下去，连风都像被吓住了。

周槐把纸条折好，放进自己的口袋，动作慢得像在缝一针。他抬起头，眼睛里没有泪，但光像被压住一样难出声：“我回来，是为了把你们都带走，或者被带走。河水涨了，黄墙会塌，我不能让你们留着。”他的语句短了，像刀子一次次落下。

阿兰站起身，椅子擦地的声音尖利。她拢了拢头发，嘴角却没有软：“你说就说清楚。别拿那些梦吓人。你到底回来要什么？”

周槐沉默了，外面天更昏黄了，像一层被涂厚了的油彩。他从怀里掏出一把小小的钥匙，指节微微颤抖，那钥匙在手里转了一圈，闪出一道寒光。他把钥匙摔在桌上，声音清脆：“这把能打开祖屋下面的地窖。我回来的，是想把东西拉出来。”

房间里一瞬安静。方伯的眼睛变了，像看见了其他人的影子；阿兰的唇瓣抿紧，像被谁猛然绷住。窗外，河面上的黄光裂开一条线，像刀口。周槐站起身，抓起那本写着“黄”的账本，脚步稳重，像一根被压着的弦终于拉直。他走向门口，门在他背后缓缓合上，带起一股黄粉末，像尘土里的旧事向外撒了一点。

门缝里漏出最后一条光，那光很窄。阿兰伸手去掐住，指尖只摸到空气。她突然喊出一个名字，声线短促刺耳：“别去地下室。”

声音落下，屋里又沉了。周槐的背影在黄光里变瘦，像被黄染到透明。门外，河水拍打堤岸，像有人在低声念叨。他把钥匙揣进口袋，手指碰到那张写着“别回头”的纸条，纸条在掌心里皱出了一朵黄花。

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