河堤那棵小白杨还在，只是瘦了，皮裂成一道道像年轮的口子。叶子在冷风里抖成细碎的声音，像有人在屋檐下不停地把碗擦干。韩辰站在树前，手伸了又缩，手指碰到粗糙的树皮，指腹粘上了一点灰和树脂的甜腻。

他低头看见树干上一行刻痕，字像小孩子胡乱写下的名字：小白杨。刻痕浅，边缘有岁月磨出的亮。韩辰记得那天午夜福利视频把名字刻进去时，他的手掌比现在瘦。那一刻，风停了，只有远处的水声像针在打。

“你回来了。”赵老头靠着锄头站着，口齿里裹着土的味道。他的眉毛像两把乱草，语气短促，带着没耐心的寒意。“十年了，也就会长两圈树皮。”

韩辰头也不抬，声音像把沙子拾起来慢慢说：“我回来看它。”

赵老头撇嘴，脚在地上戳了两下，硬土起细小的尘。“看个树？谁家树还用看？说正经的，有没有人帮你挖下面的那坨东西？”他说“那坨东西”时，声音像堵住了喉咙的石子。

韩辰的手指沿着刻痕往下摸，摸到一个不自然的凹陷，凹陷里有一圈被雨水磨成光的泥。风把树叶翻了一页又一页，像有人在伸手撕信封。他蹲下，袖口擦了擦手，指甲里带出一丝黑。

“我以为埋了就好了。”赵老头把锄头靠在腰间，眼里有雪未融完的冷，“人都走了，东西就该让它睡。”

韩辰没有立刻挖。他从口袋里摸出一把小钥匙，那是他多年前留在树下的一把，小得像个笑话。风把钥匙在他掌心吹得凉。他想起小时候对着这棵树许的诺言，舌头上是盐和血的味道。

锄头落土的时候声很重，像在敲一些老旧的门。泥被扒开一条缝，露出一个生锈的铁盒角。铁盒的漆脱落，只剩裸露的锈斑像心口的伤口。韩辰的手在抖，手背的青筋跳了两下。

他把铁盒抬起来，盒盖吱呀，里面有一股陈年的纸墨味、人的汗水和一点点洗衣粉的清香。最上面是一张对折的纸，纸角被压得发软，像是被反复抚摸过。

赵老头的声音低得像压在土里的东西：“你还是别看了，没啥好看的。”

韩辰展开纸，字歪歪扭扭，像孩子用力挤出的玩具，他认识这笔迹，认识到骨头里去。纸上只有一句话：你终于来了，可我已经睡着了。墨迹的尾巴被雨水拉长，像是哭过的痕迹。

韩辰的胸口突然空了，像有人把一块干活的砖头抽走。他的指节白了，纸在手里发出微微的响。风刮过树叶，叶子摩挲着纸的边，像有人用指甲轻轻划过他的脊背。

赵老头站得直直的，眼睛里倒映出树影和一个男人蹲着的轮廓。他咳了一声，像要把话吞回去，又吐出来两字：“你知道的。”

韩辰把纸塞进胸口，像把什么东西重新栓在心上。树下的土被风吹起一小撮，落在那张纸上，像无声的盖章。他站起，背靠在白杨上，木质的冷沿着衣服爬到肩膀。

树叶又一次抖动，掉下一片还带着夏天脉络的黄。那片叶子落在纸上，稳稳地盖住了字句。韩辰抬头，嘴里出的气在寒里里画一圈薄雾，他的声音像把门微掩：“我回来了。”

风把那句话送进树缝，送进地下。白杨的影子把两个人的轮廓拉长，像一张等待的网。韩辰的手还按着铁盒，指尖能摸到盒底一颗细小的扣子，他突然觉得，自己这一生的春秋，都被埋在了这一声里。

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