夜已经沉下去了。村口的老槐树像一双张着指节的手，影子在泥路上抖动。沈行把灯笼往前一探，纸灯芯里有个小虫子在挣扎，光一晃一晃，像心跳。他听见屋里有东西在转动，绷紧了肩膀，手指在符囊上摩挲，指节发白。

院子里的人靠在门槛上，说话像磨刀："老沈，你这回能行不得——"粗声带着乡音，词短，句尾常拉长。沈行点点头，没接腔。他看到桌上的饭碗里，勺子横着，滴了半点米汤。空气里有陈年的腥和草垛的霉味。

屋里，孩子的床被掀起一角，床单像抓破的云。沈行蹲下，手探过去，指尖触到的是冷。冷里有硬块，是什物。摸到一撮头发。他瞬间直起身，呼吸凝成雾。他把那撮头发翻到了掌心——是黑亮的，末端有旧血迹。

屋檐下风吹来，吹得灯笼口哧地一声。老道士缓缓走上前，长衫衣摆摩擦石板，声音不急不缓："你看清了再说。别让心先乱了眼。"他的话像砍柴时的斧声，干脆而有重量。沈行把头发放回掌心，像放一只活物。

他记起母亲出走那夜，门上挂着一枚旧人字扣。母亲说那是护身的，现在已经丢了。他的手指无意识去摸胸前，空空的。他发现自己连呼吸都不敢太深，怕把什么吸进胸里。

忽然，有人在屋后低声哼起摇篮曲。声音很轻，像压在瓦片下的水。沈行的耳朵立刻撑起来，心跳被节拍钉住。他一步一步绕到屋后，只见泥地上有一排小脚印，浅浅的，直通向后院的井边。脚印里有指甲划过的痕迹。

"谁会半夜哼这曲？"徒弟突然脱口问，声音带着颤。徒弟总爱用问句填满空白，话里有急促的恐惧。老道士把手按在推门上，手背上的青筋像小路。他垂眼看脚印，又抬头看沈行，眼神里有东西像是白炽丝在燃——很亮，但又不温暖。

他们沿着脚印走到井边，井口盖着破木板。沈行抬脚，轻轻一掀，发出干裂的哐啷。井口里，黑得像吞下了光，里面湿冷上来的气味带着死人衣服的味道。徒弟往里瞧，脸色一瞬抽动，退后一步，嘴唇颤抖着："有东西……有东西挨着井壁，像人在蜷着。"他说这话的时候，音节断裂，像被绊住。

沈行弯身，伸手进井，手套碰到湿滑的布。布下有小小的物件。他把布抽出来，是一只布老虎，眼睛掉了一颗线头。老虎肚子里塞着一张纸条，纸条上有字，字是他小时候写过的潦草字迹——那字是他给自己的署名，用的绰号。瞬间，胸口像被人钝物顶住。

空气里静了下来，连槐树叶都不再抖。老道士的声音像远处钟："这并非初来，你们以为鬼是陌生的？"他说完，伸手去摸井边的泥。泥里有手印，大小正合一个孩子的手掌，而那掌纹里，竟然有一条熟悉的深线——像他母亲常说的那一道刀疤。沈行的眼里突然有光，但那光里混着没来由的刺痛。

徒弟大叫起来，话像被扔出锅外："他喊的名字，是你母亲的名字！"沈行站在井口，听见那名字像沥水从他胸口滑下，带着旧痛。他想要后退，却发现自己脚踝被什么东西绊住。低头一看，那里绕着一根细细的布条，布条的结结处，有一只小小的人字扣，锈迹斑驳——正是他记忆中那枚丢失多年的护身扣。

他拔手去摸，感觉被寒冷吸住。老道士的脸色一下子沉了，他掏出符，手指颤得更快，像在翻旧账。沈行抬起布条，那枚扣子在灯光里闪了瞬。扣子背面被刻了字。那字，赫然是——他的名字。

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