雨在屋檐上敲着细密的节拍，灯油的味道和湿泥混成一股，顺着走廊的檐角钻进来。她的脚步压得极轻，绫裙与木地的摩擦像是怕惊动什么。指尖还沾着梳妆时留下的香粉，掌心透着凉。门缝下漏出的灯光把地面拉成狭长的金线，像一把刀。

门在她面前推开，声音细而稳。屋内坐着的人背影笔直，披着暗沉的袍子，肩膀不宽，但每一次呼吸都像是有节律的铁锤。灯光切在他的侧脸，刀削般清冷。她点头，声音像纸一样薄：“回禀郡主，已按旨意前来。”

他没有立刻看她，只听，像是在记账：“名讳。”

她抬下眼，舌尖按着某个字，她不是公主，心里有账本厚实的空白被命令填满。“……云嫣。”字从喉间挤出，像是硬生生贴上的瓷片。

他终于转过脸，眼里没有笑，也不冷。目光像磨过青铜的刀锋，极近，几乎能看见她睫毛影子的颤动。“云嫣。”他重复。音节里有重量，像是在称量一块肉。然后他又开口，语气更碎，像在把碎片一一放进盘子里：“三岁时喜吃糖扁饼，外祖母常藏在鞋盒底，却总被你偷去。那年雨后，走廊的檐角挂着两只断燕，你用手指抠着燕毛，说心里凉。你会这样说吗？”

空气忽然厚了。她的手指不自觉地攥紧，指甲压出一圈红印。她有的记忆，是在替公主整理发髻时听来的，是她一遍又一遍背下来的呼吸。她低声，像是在念稿：“会……会的。”

他的唇边动了动，像是想笑却咽下；他又问，“夜里梦见母亲，她会用什么话安你？”

她想起了替主子垫着腰肋听的故事，想起了那一声声低低的叹息，想起了她替人擦去的泪，并非自己的。她说得更稳：“‘别怕，云儿，人成全不起的事，等年纪大了自会放下。’”

他说了一句让她以为只是试探的话，声音忽然沉：“你的手背这地方，旧伤。襁褓时吮奶烙下的。她有吗？”

她的呼吸失了节。手背确实有一道浅浅的白痕，是她替公主夜间换药时不经意碰到的那道疤，她早已记着如何掩藏它，以免被认出。她没有想到，会被当作信物念出的人会把它当做证明。她低下头，指关节发凉。“没有。”她说，声音像从很远的井底推上来。

屋里的灯重重晃了一下，窗外的雨声猛了，打在心口。那人站起，脚步轻得不像进房者，却让地板吱出一两个老音。靠近后他的呼吸低而分明，手伸出，不多不少，覆在她的手背上。掌心温度与她记忆中撑着伤口的手套不同，是冷的，像山间泉水。

他指尖滑过那道疤，停在关节的边缘。停的动作细微得几乎可以忽略，但她听见自己的血在耳朵里倒退。片刻之后，他放开，手指带走了她身上某种她以为只属于别人的重量。“你替她来。”他说，语气平静，像陈述天气，“我知道。”

她想拒绝，想告白这全是假的，是为了主子的安平，舌头却像被木楔子顶住。屋里除了雨声，连灯芯都不敢多动。他侧头看了看窗外的黑，那眼神里有一记旧账被掀开，他继续说，声音更低：“既然如此，你可愿意当她真正的位置。”

话像铁锭落地，撞得空气里所有的尘埃都竖起。她心跳突然被拉长，像断了的弦。她本以为的替身，是一场交易；他的话让交易变成承诺，或者枷锁。她想起了主子交付她的眼神——一种无措而倔的求援——像一把小刀扎在胸口。她抬眼看着他，喉咙里哽住两个字：“我——”

他把一枚小小的戒环放在桌上，戒环抛着淡淡的蓝光，如同湖面上瞬间的波纹。他没命名那物的意义，只说了一句，像最后的判词：“从今以后，你的名字就被替换了。”房门在他背后静静关上，雨声像刀，外头的夜像个没牙的老虎。他的背影在灯光里渐行渐远，却把一件事情留给了她——她不是来试婚的替身，她被认定为妻。她的心口被什么东西压了一下，疼得清晰。

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