天还未亮，广场上的木榜被冷风吹得轻轻作响。榜面上的炭笔字还留着昨夜的雨珠，字迹被水打散，像是有人在夜里对着名字低声叹过。沈墨站在榜下，手插在破旧的披风袋里，双肩微微发紧，鼻尖能嗅到油灯和湿木的混合味。

人群稀薄，都是早起的市侩和几个好奇的少年。阿大跨着两条板凳走过来，鞋底带起泥沙，笑声低而粗：“沈兄，榜上怎么只有两个？这年头英雄也会缺货？”他把手搭在榜沿，指节粗糙，指头的甲缝里有砍柴时的灰。

沈墨没有笑。水珠从木纹里渗出，落在他的靴面，溅出小点。他的眼神低着，像在算一笔账。顾诩来了，步子轻而稳，衣襟一拂那股墨香立刻充斥空气：“昨夜传闻，朝堂有人动了榜文。三英雄之名，亦可为人借用。”他说话的节奏像条河，有拐弯也有停歇。

云绫站在队伍后面，指尖紧攥着一方绸缎，绸缎的边缘被磨得发亮。她看榜的眼神冷，像是翻开一页旧账本，不急不躁。沈墨忽然向前一步，手指沿着榜边摸索，触到裂口处有一根细薄的东西。

那是一缕发。黑得像没曾见过天光的墨，绑在一块小布条上，布条外浸着暗红的痕迹。沈墨抽出那缕发时，指尖沾了血。风在那一刻停了三分之一秒，像被刀割开。

阿大哽声了，粗口变成哽咽：“这……是谁家的孩子？”声音在空旷的广场里显得突兀。顾诩的眉头动了动，他伸手去接那块布，指甲微微发白：“这布上有家徽。云州李氏。”他的语气里带着不敢置信。

云绫抬起那方绸缎，眼底有水，但她抿嘴不语。她的声音到最后，像把刀削薄了再丢出来：“李云寰不在榜上。”短句。清冷。像冰片落地。

人群瞬间鼓噪起来。有人喊着要去官府，有人说这是诬陷。沈墨的手还残留着血的温度，他把那缕发放回布上，指尖颤得像拴着风。他没有看旁人，声音却出乎意料地平缓：“他若未亡，便必有英名；若亡，则必有人要偿命。”话像链条，叠了起来，撞击空气。

广场的灯光被风吹得摇曳，木榜上的名字在光与暗间跳动。沈墨转身时，脚尖碰到一片纸屑，纸上写着几个字，被雨水冲刷得半不可辨，他蹲下，拿出袖刀刮拭，露出最后一行——不是字，是一条血痕，笔直地划过木榜。血，沿着木纹流下，滴在榜眼的位置。沈墨闭了眼，像是记起了什么不可言说的债。他抬头，看向远方的青山，声音薄而冷：“有人把票贴上榜，不代表答案贴在了心里。”他伸出手，指尖蘸着那枚血滴，向榜面又补了一划，字未成，却已成了誓。

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