河畔的棚子像一排睡着的兽，湿木的气味从缝里窜出来。天刚亮，雾还不到膝盖，灯笼的红色在水面上浸开，像是刚被咬破的布。人们在木板上走着，脚板发出低沉的声响，每一步都把寒意往下踢。

陈澈站在第三个鱼笼前，手搁在盖子边缘，指节白得像透光。他没有把笼打开，只是伸手按了按厚厚的苔藓，像是在试图压住什么。嘴角一条旧疤下一阵抽动，像被风挑起的草梗。他呼出的气在夜里结成一条短短的线，随即溶成水。

“这条，谁要？”顾老的声音从棚角挤出来，带着酒糟味和腥味，一句话像锤子敲在木头上。顾老的指头粗糙，缝里有鱼鳞。他用脚尖戳了戳笼子，笼子里金色的鳞片在微光里闪了下，像被收买的眼睛。

沈筹的步子轻得像猫。她把斗篷一甩，语气整齐，像把话从书页里念出来：“陈少爷，勿扰。此鱼非凡，不能私售。”她的声音里没有惊动，像一封冷的信，字句之间有条理，也有算计。

顾老闷哼一声，笑里带刺：“非凡？哼，谁说不是凡物。你们都把名儿放在鱼上，骗外乡人多花铜子。我说的是买卖，铜子到位，鱼就走。”他吐出的烟圈很厚，烟雾里有火光。

陈澈的手微微收拢，像是在握住过去。他不说话，只把手心翻向自己，那里有一枚小而薄的金鳞——不是鱼的鳞，是在他刚出生时按在脐下的一片小片金属，凉得像别人借走的命。他的声音不高，但每句话都切成准线：“顾老，事与愿违。”

阿伍堵在两人之间，拳头像小灯笼，灯火里能看见他牙上的黄。他的话简短，像是随手扔的石子：“别耍花样。钱？放桌上。行走。”

陈澈的眼睛没有躲闪。他伸手摸口袋，动作像例行公事，慢而稳。手指触到硬币时，像是在触到一把刀。沈筹突然前倾一步，声音变得更冷：“陈少爷，别以为旧事能换出未来。”她的语速均匀，有种教书匠的锋利。

顾老笑得更大声了，笑声碰碎了小小的安静：“旧事？谁没个旧事。你们这些城里人懂个屁！”他从怀里掏出一张纸，纸角发黑，像是放过火的叶子。他把纸摊在木板上，指尖颤了下。纸上几个字，笔迹被雨刮得稀薄，却还能看清——金麟之子。

那一刻，时间像溜走的鱼，滑得无声。陈澈的手一颤，掌心那片金鳞掉到木板上，发出细碎的声，像被咬断的呼吸。顾老的笑存在裂缝里停了一下，阿伍的拳头下意识收紧，沈筹的脸一瞬间白了。

陈澈弯腰，把鳞片捡起，指尖带着水珠。他没有看纸，嘴角却露出一抹很少见的冷笑：“你们把名字当作买卖的凭证，却忘了人心也会长出刀口。”他的声音平静，像冬天的河面，下面是流动。

顷刻，动作爆开。阿伍上前一步，手猛地一拍桌面，硬币在空中打旋，落下时像一颗小子弹。顾老伸出手去，像想拿回什么，又像想抓住陈澈的影子。沈筹突然跪下，把纸折得小小的，眼里有亮光，像是灯芯被捏住。

陈澈站着，周围的招呼声像碎玻璃。他把鳞片贴在胸口，手的指缝透出青色的血管。那一刻，他的胸腔像被一只手按住。他没有说话，只把鳞片贴紧了。木板上，一个孩子的纸风车被踩碎，发出干裂的声。

他抬头，看着顾老，看着阿伍，看着跪在地上的沈筹。眼里没有恳求，也没有怜悯。有的只是关上门前的那一瞬心跳，冷而清晰。他把话吐出来，像把石子扔进深井：“记住这一刻——你们把我当鱼卖的人，终会被岸上的人看见。”

话音落处，河上起了一阵风，把灯笼的火苗抖成碎金。鳞片在他胸口微亮，像内里的东西忽然动了一下。有人吸了口冷气，声音像被刀削开。然后，像有东西从水下划过，水面平静了，像从未有人来过。

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